銀元寶到了明朝才盛行，但還不是國家的法定。直至清朝，銀元寶始為主要的流通，因重量不等，所以按“兩”為主要的重量單位，故又稱銀錠為“銀兩”。清朝的銀錠形狀變化為馬蹄形的元寶，故亦稱為寶銀。經過熔鑄后的元寶，又可分為大錠、中錠、小錠，但通稱為銀塊或銀錠，此外碎銀依然存在。由于各地均可自行熔鑄寶銀，以致寶銀的種類和名稱雖在全國大體一致，但成色與重量卻非一律，各地使用不同成色名目的銀兩，相互之間的兌換也有一定的折算比率。后，外國洋銀(銀元)大量流入和自鑄銀元流行，并沒有根本改變或取代銀兩制度的地位。直到1933年宣布廢兩改元后，銀兩才不再作為流通使用。

銀元種類很多，在我國大約有二百多種，流入我國的外國銀元約有三四十種，其成色重量，頗不一致。成色為98.5％，低的只有60％左右，私人鑄造的甚至更低。重量的為36.5克 ，一般以26.5克 居多(合庫平七錢二分)。銀元中還有半元、二角、一角、五分，一錢、二錢、三錢以及一毫、二毫等小銀元(也叫銀角子)，這些大都作為輔幣應用。

銀元要看包漿，要弄明白什么是包漿，包漿就是歲月的流通痕跡，薄薄的一層，不容易去掉。第二，從整體上看，我自己分為兩小部分，1是從神韻上看。2從機械壓力上看。說從神韻上看，也就是字口要有神，端正大方。