在中外眾多貨幣之中，中國花錢是特的一族。從用途上看，它們不具備任何貨幣的功能；從外觀上看，它們卻都被鑄成錢幣的形狀。眼下，花錢收藏相當熱門，部分品種的價格甚至已經超過了同檔次收藏錢幣，真可謂不是錢幣勝似錢幣！

在春秋戰國時期的金屬鑄幣上，往往鑄有一些與祭祀有關的用語或吉祥詞語。如 平肩弧足空首布 的銘文中有記牲畜等文字，如“卯”“?！苯M合字，“卯”“田”組合字等，應是指 卯時 祭祀用的供物； 齊刀 、即墨刀、安陽刀的背面銘文總有“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉語；燕刀、燕圜錢的背面銘文中有“吉”字；戰國秦“半兩”錢的背面也曾經發現過祈求財富的吉語“千貝”。在先秦時期，人們就開始把銅錢陪葬在墳墓里，以求逝者在另一世界中繼續享受財富。而用作冥錢的仿制貨幣，如陶錢、石錢也相繼出現。戰國時期， 燕國 弧背尖首刀幣和 齊國 “ 齊法化 ”刀幣的背面都已鑄有“吉”字的，而齊國六字刀幣“齊建邦長大刀”也有學者認為是田單復齊時齊國特別鑄造的紀念幣。

西漢之初的宜子半兩、太常半兩等錢穿口均為菱形，而菱穿的目的可能是出于美觀和佩帶時始終保持錢體字文端正。由此判斷，它們應該是被用來佩戴的。王莽至東漢時期，錢文類花錢的種類很多但數量很少，典型的有背面鑄有吉語、規矩紋或星象紋等的五銖、大泉五十等錢。另外，漢代還有一類掛錢（一說為扣飾），錢上有一大圓環，錢下有一小方環，面文多為“日入千金、長毋相忘”和“除兇去央、辟兵莫當”，在上海福泉山西漢墓及內蒙古漢墓均有出土。

錢幣作為一種物質文化，是從其所在時代的社會文化中沉淀下來的，從一個或多個側面反映了錢幣鑄造的特定歷史時期的政治、經濟、文化的歷史概貌，以及這個特定歷史時期社會人群不同的心理。由于錢幣在社會的政治、經濟、文化生活中的特殊地位，錢幣又是其鑄造時期政治、經濟、文化狀況的重要的物質見證之一，因此有著其它歷史文物的文化價值。

源出于其中的花錢，自然大體也是如此，花錢雖然帶有錢字，大多數的形狀也與古錢接近，其材質也大多以金屬為主。自漢唐以來就有了，類似于現在的紀念幣，來紀念某個重大事件所鑄造的錢幣。

有的正面為辟兵莫當、背面為除兇去央，顯然是為避兇致吉而特意制造的，這些錢幣雖然仍屬于仿制鑄幣，但錢文已經改成吉祥詞語和圖案，制作的主要用途也已經從陪葬品變為佩戴，王莽自東漢時期錢文類花錢的種類很多，但數量很少，典型的有背面鑄有吉語，矩形紋或星象紋的五株、大泉五十等錢。