花錢源于漢代，花錢在早期使用的時(shí)候主要是漢族民間自娛自樂的一種玩錢，這種錢幣由于不是流通錢，因此它的材質(zhì)大都比較粗糙，漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”。“花錢”雖然具有錢幣的形態(tài)，但不作流通使用，是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮(zhèn)庫(kù)、饋贈(zèng)、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實(shí)是某種需要的品、吉利品、紀(jì)念品。其中“吉語錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長(zhǎng)命富貴”、“福德”、“加官進(jìn)祿”、 “天下太平”等吉語為內(nèi)容，這同時(shí)也反應(yīng)了中國(guó)傳統(tǒng)文化的滲透力。

花錢，以其形制類古錢，性質(zhì)非流通幣而得名。歷來花錢是作為 古錢幣的一個(gè)分支。按其用途大致可以為古錢 宮錢類、 吉語類、宗教類、游戲類、特殊用途類等五大類，可作為 厭勝（厭伏其人，咒詛取勝），佩飾，玩賞，游戲，撒帳，洗兒，吉慶，卜卦，殉葬，賞賜，憑信，鎮(zhèn)庫(kù)， 紀(jì)念，祝壽，掛燈，上梁，系包裹，鎮(zhèn)水，性教育等方面之用途。從八九十年代開始，隨著花錢收藏的普及，人們對(duì)花錢開始重新認(rèn)識(shí)。花錢以其較高的藝術(shù)價(jià)值，豐富吉祥的內(nèi)涵，以及和古錢千絲萬縷的關(guān)系，成為中國(guó)古代民俗文物中的一個(gè)特的版塊。

在中外眾多貨幣之中，中國(guó)花錢是特的一族。從用途上看，它們不具備任何貨幣的功能；從外觀上看，它們卻都被鑄成錢幣的形狀。眼下，花錢收藏相當(dāng)熱門，部分品種的價(jià)格甚至已經(jīng)超過了同檔次收藏錢幣，真可謂不是錢幣勝似錢幣！

中國(guó)厭勝錢的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，它應(yīng)該與 金屬鑄幣 有著相同的來源，即 實(shí)物貨幣 。實(shí)物貨幣除了充當(dāng)物物交換的媒介，也就是其貨幣的職能外，還具有其原本具有的實(shí)用功能，如 海貝 除了被當(dāng)做貨幣，還是一種裝飾品。 殷商時(shí)期 的青銅貝幣是中國(guó)早的金屬貨幣，但從出土的情形開看，有的銅貝是與海貝一起作為財(cái)富被放置在墓室的，也有的是在出土于車馬坑作為馬匹飾物的，而后者的用途就與后世的壓勝錢類似。

錢幣無論其形狀，就其性質(zhì)而言，又都是特殊的商品及精美的藝術(shù)品。作為一種特殊的文化載體，中國(guó)的錢幣無論古今也概莫能外。中國(guó)歷史悠久，文化燦爛，相伴其中，錢幣的歷史也同樣源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，世界任何國(guó)家都無可比肩。其品種之紛繁，體系之特，也無出其右者。留存至今，作為歷史的孑遺，文化的傳承，精美的個(gè)體，良好的質(zhì)量，使之因此而都具有了一定的收藏價(jià)值與投資價(jià)值。

到了宋代之后，因?yàn)榈澜淌⑿校虼艘茶T造過很多道教人物故事的花錢，同時(shí)那個(gè)時(shí)候的花錢做工精美，字文圖案千姿百態(tài)，各具姿容，銅質(zhì)精良程度達(dá)到了時(shí)刻。等到了明清時(shí)期，花錢中豐富的內(nèi)容，吉祥的內(nèi)涵，鑄造出各代民俗民風(fēng)的縮影，把代表古代中國(guó)人民對(duì)美好生活的向往和祝福都容鑄在錢幣上邊，其內(nèi)容或是祈求自己能夠升官發(fā)財(cái)、吉祥如意，或是祈求自己能夠健康等，類似于紀(jì)念章，紀(jì)念幣，使花錢的鑄造和流傳到了鼎盛時(shí)期，花錢的種類也涉及到了生活中大大小小各個(gè)方面。