青銅器（Bronze Ware）是一種由青銅合金(紅銅與錫的合金)制成的器具，其銅銹呈青綠色。早的青銅器出現(xiàn)于6000年前的古巴比倫兩河流域，誕生于人類文明時期的青銅時代，是一種世界性文明的象征。 青銅器的鑄造范圍有炊器、食器、酒器、水器等等，蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。中國青銅器制作精美，在世界享有的聲譽和藝術(shù)價值。

每個時代的青銅器器形、銘文和紋飾特征不同。按年代可以分為夏代、商代早中期、殷墟時期、西周、春秋、戰(zhàn)國、秦漢、魏晉南北朝、隋唐、宋元明清青銅器10大類。 　　青銅器制造成本高，留下來的少，是文物收藏品中的一個重要的門類，通常分為飪食器、水器、酒器、兵器、樂器、工具、雜器等七大門類。

從鑄范種類上看
西周時期除了陶范法冶鑄外，也還延續(xù)了夏商時期用石范鑄造青銅器小件和不復雜器物的傳統(tǒng)。由于石范法只能制造一些簡單的工具和武器類青銅器，所以到西周時期石范鑄造青銅器的方法，基本上沒有得到發(fā)展，在西周時期絕大多數(shù)青銅器的鑄造還是采用陶范法鑄造，只有極少數(shù)的青銅器是用石范鑄法鑄造，我們在鑒定這一類石范法鑄造的青銅器時，就要和陶范法鑄造青銅器的鑒定要點區(qū)分開來，如石范法鑄造的青銅器，存在著器形和紋飾之間相同的現(xiàn)象。