花錢源于漢代，花錢在早期使用的時候主要是漢族民間自娛自樂的一種玩錢，這種錢幣由于不是流通錢，因此它的材質大都比較粗糙，漢族民間把這種錢俗稱為“花錢”。“花錢”雖然具有錢幣的形態，但不作流通使用，是錢幣中的“非正用品”。漢族民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮庫、饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種“錢”，其實是某種需要的品、吉利品、紀念品。其中“吉語錢”是比較普遍的一類花錢。主要以“長命富貴”、“福德”、“加官進祿”、 “天下太平”等吉語為內容，這同時也反應了中國傳統文化的滲透力。

在春秋戰國時期的金屬鑄幣上，往往鑄有一些與祭祀有關的用語或吉祥詞語。如 平肩弧足空首布 的銘文中有記牲畜等文字，如“卯”“牛”組合字，“卯”“田”組合字等，應是指 卯時 祭祀用的供物； 齊刀 、即墨刀、安陽刀的背面銘文總有“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉語；燕刀、燕圜錢的背面銘文中有“吉”字；戰國秦“半兩”錢的背面也曾經發現過祈求財富的吉語“千貝”。在先秦時期，人們就開始把銅錢陪葬在墳墓里，以求逝者在另一世界中繼續享受財富。而用作冥錢的仿制貨幣，如陶錢、石錢也相繼出現。戰國時期， 燕國 弧背尖首刀幣和 齊國 “ 齊法化 ”刀幣的背面都已鑄有“吉”字的，而齊國六字刀幣“齊建邦長大刀”也有學者認為是田單復齊時齊國特別鑄造的紀念幣。

歷代花錢品目極多，其不同題材反映了古代生活的諸多方面，包含鎮庫錢、開爐錢、吉語錢、上梁錢、禮佛錢、厭勝錢、洗兒錢、春宮錢、游戲錢、祝酒錢等等，其主要用于饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等，近年來，古代花錢逐漸進入了藏家的視野，價格扶搖直上。

鎮庫錢是錢局在開鑄流通錢之前，為壓服邪惡，祈求吉祥而特意鑄造的大型超重錢。其早源于南唐，以后歷朝皆有鑄造。清 “寶源局造”背“鎮庫”大錢，直徑11.6厘米，穿孔邊長1.8厘米，此錢采精銅所鑄，字體十分立體深峻，筆畫纖細爽利，地章平整光滑，雕工極為，包漿熟美，極為，迄今僅發現四、五品而已，其中三枚流失海外，一枚下落不明，此枚為國內僅存。中國嘉德2013年春季拍賣會，終以253萬成交。

錢幣無論其形狀，就其性質而言，又都是特殊的商品及精美的藝術品。作為一種特殊的文化載體，中國的錢幣無論古今也概莫能外。中國歷史悠久，文化燦爛，相伴其中，錢幣的歷史也同樣源遠流長，世界任何國家都無可比肩。其品種之紛繁，體系之特，也無出其右者。留存至今，作為歷史的孑遺，文化的傳承，精美的個體，良好的質量，使之因此而都具有了一定的收藏價值與投資價值。

源出于其中的花錢，自然大體也是如此，花錢雖然帶有錢字，大多數的形狀也與古錢接近，其材質也大多以金屬為主。自漢唐以來就有了，類似于現在的紀念幣，來紀念某個重大事件所鑄造的錢幣。